Renforcer la connectivité des habitats grâce à l’initiative Staying Connected
QLF est un partenaire principal de l’initiative « Staying Connected » (SCI), une collaboration public-privé transfrontalière innovante qui vise à préserver et à restaurer un paysage écologiquement interconnecté pour les poissons, la faune sauvage et les populations de la région nord des Appalaches et de l’Acadie, ainsi que des zones adjacentes du nord-est de l’Amérique du Nord. Cette région, qui s’étend sur plus de 80 millions d’acres (32 millions d’hectares), revêt une importance mondiale en tant que l’une des plus vastes zones restantes de forêt tempérée mixte au monde. Elle constitue également un élément clé du corridor forestier d’importance continentale que forme la chaîne des Appalaches pour les espèces migrant vers le nord en réponse au changement climatique.
Lancée en 2009, l’initiative SCI s’est développée pour aujourd’hui regrouper plus de 80 partenaires, notamment des agences gouvernementales, des organisations non gouvernementales, des établissements universitaires et d’autres acteurs du nord-est des États-Unis, de l’est du Canada et d’ailleurs. Ces entités diverses mettent en œuvre une stratégie intégrée et multidimensionnelle visant à protéger et à améliorer la connectivité terrestre et aquatique à plusieurs échelles, en mettant l’accent sur les corridors écologiques clés qui relient les grands massifs forestiers de la région. L’approche holistique de SCI intègre la protection des terres, l’aménagement du territoire, l’engagement des communautés et des propriétaires fonciers, des projets visant à aider la faune sauvage à traverser les routes en toute sécurité, ainsi que des travaux politiques. Ces efforts s’appuient tous sur les meilleures données scientifiques disponibles en matière de conservation et sont coordonnés de manière efficace entre les partenaires à plusieurs échelles afin de maximiser l’impact de la conservation.
En juin 2024, QLF a eu l’honneur et le privilège de co-organiser le tout premier Sommet sur la connectivité des paysages du nord-est de l’Amérique du Nord / Île de la Tortue à Montréal/Tiohtià:ke, au Québec (Canada), au nom du partenariat SCI, en collaboration avec le Center for Large Landscape Conservation (CLLC). Le sommet a réuni plus de 170 leaders et professionnels de la conservation afin de créer des liens, de partager des points de vue et des approches, et de tracer la voie pour accélérer la conservation et la restauration de la connectivité écologique à l’intérieur et au-delà des frontières de la région.
S’appuyant sur la dynamique et les idées générées lors du sommet, QLF, CLLC et d’autres partenaires de SCI ont publié en avril 2025 un nouveau document intitulé « Pathways to an Ecologically Connected Transborder Landscape » . Ce document met en évidence les principales opportunités, stratégies et actions visant à renforcer la connectivité écologique et la collaboration entre les cinq provinces les plus à l’est du Canada, les sept États du nord-est des États-Unis et de nombreux territoires autochtones de la région. Pathways est à la fois un compilation d’idées prometteuses et un appel à l’action, contribuant à orienter les efforts transfrontaliers collaboratifs visant à relier, préserver et restaurer les paysages pour les poissons, la faune et les populations dans cette région d’importance mondiale et au-delà.
La QLF joue également un rôle essentiel en aidant la SCI à renforcer ses relations stratégiques avec d’autres entités et initiatives régionales clés qui s’intéressent à la conservation et à la restauration de la connectivité. Parmi celles-ci figurent la Northeast Association of Fish and Wildlife Agencies (NEAFWA), une collaboration depuis longtemps établie entre des agences provinciales, d’État et fédérales, de Terre-Neuve-et-Labrador à la Virginie-Occidentale, qui vise à préserver et à améliorer les populations de poissons et d’animaux sauvages, ainsi qu’un groupe de travail sur la connectivité écologique nouvellement formé la direction du New England Governors and Eastern Canadian Premiers (NEG-ECP). Le groupe de travail NEG-ECP a été créé conformément à la résolution 45-2, adoptée par les gouverneurs et les premiers ministres lors de leur conférence annuelle de 2024 à Boston, dans le Massachusetts, et inspirée en partie par le Sommet sur la connectivité transfrontalière qui s’était tenu à Montréal/Tiohtià:ke quelques mois plus tôt. La QLF travaille avec d’autres partenaires de SCI pour favoriser une collaboration et une synergie aussi étroites que possible avec la NEAFWA et le groupe de travail NEG-ECP en vue d’atteindre des objectifs communs.
Par ailleurs, à une échelle un peu plus modeste, QLF mène des initiatives visant à rassembler des partenaires au-delà des frontières et des cultures dans deux des « zones de liaison » hautement prioritaires de SCI : l’une, communément appelée par certains la région des « Borderlands », qui englobe une grande partie du nord-est du Vermont, du nord du New Hampshire, de l’ouest du Maine et des zones adjacentes du sud du Québec ; et l’autre, située un peu plus à l’ouest, englobant la région des montagnes Vertes du Nord et des Montagnes Sutton, au nord du Vermont et au sud du Québec. Depuis des années, les partenaires accomplissent un travail remarquable dans ces zones de liaison pour faire progresser la conservation et la restauration de la connectivité au sein de leurs juridictions respectives. Cependant, un dialogue et une collaboration transfrontalière sont nécessaires pour avoir une vue d’ensemble de ces corridors paysagers vitaux, voir comment les différentes pièces s’assemblent et explorer les possibilités d’une plus grande synergie et d’un impact accru grâce à une vision transfrontalière plus unifiée et intégrée. QLF se réjouit de contribuer à combler cette lacune et de renforcer l’action collective qui profitera à toute forme de vie dans ces zones d’importance régionale.
Crédit photo pour l’image d’en-tête : Jonathan Mauer/iStock
