Conservation de la connectivité transfrontalière à l’échelle du paysage

Depuis son lancement en 2009, l’initiative Staying Connected (SCI) a permis à ses partenaires de protéger de manière permanente plus d’un million d’acres de terres privées dans le nord-est des États-Unis et l’est du Canada. En tant que partenariat international réunissant les secteurs public, privé et universitaire, la SCI occupe une position unique pour mener à bien ce travail à grande échelle. Ce chiffre est impressionnant, mais il s’agit en réalité d’un enjeu bien plus vaste.

La clé de l’avenir de ce vaste paysage de la forêt des Appalaches du Nord et de la forêt acadienne réside dans le maintien de sa bonne connectivité. Ces corridors forestiers sont essentiels pour permettre aux orignaux, aux ours noirs, aux lynx roux et à d’innombrables autres espèces de se déplacer librement — afin de trouver de la nourriture, un abri et des partenaires, et d’adapter leurs aires de répartition en réponse au changement climatique.

Phil Huffman, vice-président senior chargé des programmes régionaux et mondiaux chez QLF, vient de rentrer d’une retraite semestrielle organisée à Albany, dans l’État de New York, à laquelle ont participé d’autres dirigeants de SCI. C’est une période difficile pour les initiatives en matière de connectivité écologique, mais le groupe (sur la photo ci-dessous) a puisé une nouvelle énergie dans l’élaboration d’un plan visant à tirer parti de la dynamique engagée ces deux dernières années.

Phil a fait remarquer que « SCI est de plus en plus reconnue comme un exemple phare en matière de conservation de la connectivité transfrontalière à l’échelle du paysage, tant en Amérique du Nord que dans le monde entier ». Ses collègues ont exprimé leur profonde gratitude envers QLF pour le rôle clé qu’elle a joué dans l’organisation du sommet transfrontalier de 2024 et dans l’élaboration du guide Pathways qui en a découlé, lequel contribue à orienter les travaux futurs dans la région. Ne manquez pas les mises à jour à venir sur le travail de terrain mené par les plus de 80 membres partenaires de SCI.

Les dirigeants de SCI et les hauts responsables des agences de l’État de New York ont effectué une visite sur le terrain au parc d’État John Boyd Thacher, situé sur l’escarpement d’Helderberg, près d’Albany, dans l’État de New York. Cette zone se trouve au cœur de l’un des corridors écologiques prioritaires de SCI, reliant les montagnes Catskill et Adirondack. Phil Huffman, au centre, porte une chemise bleu vif. Photo de Tessa O’Connell, The Nature Conservancy.